豺狼当道 第92节（1 / 2）

这样一年四季皆有景致，春天看桃夏天观荷。秋天下雨的时候哪儿也不去，就抱着媳妇儿坐在窗前一边品茗一边听雨……

一路遇到的仆从迅速恭敬的退在一边行礼。

大步行走的顾衡忽然间就觉得眼前亮堂起来——再没有谁能阻挡自己前进的脚步，这座三进的宅子承载了自己全部的新希望，日后他和顾瑛会在这座宅子里生儿育女瓜瓞绵绵，白头偕老相守一生。

这样一想后，昨天摆了自己一道让自己恨得咬牙切齿的郑绩也没那么可恶了。就冲他费心寻到这座合心合意的宅子，也有几分可取之处。就连眼前这桩糟心的差事，若是办好了也能在那些高高在上的内阁大佬前留下两分不错的印象……

卯时三刻，一脸和悦笑意的顾衡到工部衙门领了堪合文书，又点了十个精明强干的差役，骑了快马出了城，风驰电掣一般赶往浙江衢州。

这趟差事说起来极为简单，就是把衢州的三座银矿铅矿的账册全部就地封存，且一路平安押送回京城重新审核。至于后面的事儿，自有大皇子手下那些精兵强将接手。顾衡心里明白，自己不过是被提前抛出来的探路石，于大局根本就无关痛痒。

衢州东毗龙游，西邻江山、常山，北枕淳安、建德，南界遂昌。地方志上喻为七山一水二分田，以衢江为底轴，呈南北对称阶梯形过渡，依次为平原、低丘、高丘、低山、高山。地理位置极为优越，素有浙、闽、赣、皖四省通衢之美称。

要到衢县县城时顾衡留了个心眼，悄悄给随侍在一边的钱小虎递了个眼色。

钱小虎今年已经十五岁了，却比许多同龄人生得高大。加上手上有一把好气力，顾衡渐渐把身边一些不方便自己出面的事交代给他。所幸这孩子脑子虽然转得不快，但办事一板一眼极为忠心。

自太~祖起朝廷专门在衢州设立了银官局，专司地方课税一事。采矿为衢州增加了许多人口，对粮食的需求也进一步增加，这里的民众就引来泉水依山修建梯田。站在山口上，层层梯田规模尤为壮观。

在县西四十八里横绝松溪之口，自五代吴越钱氏时曾出铜锡银矿，这便是著名的南北银矿。有熟悉地理之人探明，其矿洞矿床属金银低硫物石英单体，矿石为金银共生。矿洞长五十余丈垂直深十丈，共计有五个开采矿坑。

银官局的主事姓尹，是一个矮墩墩的白脸胖子，一套石青色的七品官服被身上的肥肉塞得鼓鼓胀胀的。他气喘吁吁地抹了脸上的油汗，堆了满脸的笑意道：“大人尽管在衙门里歇息就是了，怎么亲自跑到矿上来了？”

顾衡一脸和煦，指了指他身上的官服笑道：“你是七品主事，我也是七品主事，咱俩的品阶一样。你实在是太过谦了，还一口一个大人，我可受不了！”

尹主事笑得满脸横肉直颤，“大人说笑，你是正经两榜进士出身，我……只是癸酉科的顺天副榜而已。我这人又不思上进，这七品多半已经做到头了。”

副榜是会试及乡试在正榜外设立的一个榜单。

相对的正榜就是本科考中了贡士和举人的名单，而副榜上榜的是本科考试落第的举人和秀才中的优秀者。所以顺天副榜是说这人参加顺天府乡试但并没有考上举人，只是顺天府秀才中的优秀者。

朝堂官场当中向来是论资排辈，两榜进士出身就是通行证，没有这个通行证就什么也不是。如果不是长袖善舞之人，在官场上根本就混不下去。这尹主事能做到七品，可以想见也有几分真本事。

顾衡故意带着一股少年得志的矜持微微点头，收了收笑容道：“我看过你们呈到工部的函文，这座银矿现有的横坑、平巷、斜巷、竖井共有一百八十处，矿渣堆积十五处，矿工千余。规模如此宏大，怎么今年上缴银课才五千八百余两，连福建的一半都没有？”

尹主事立刻叫苦连天，“可不是这么个算法，我们向上头禀告过好几回了，这矿脉一年比一年薄弱。偏偏那些老大人只知道伸手要银子，要知道这银屑要从矿土里一点点捡起来。有时候运气差了，几百斤矿都不见得有一两纯银！”

顾衡就不耐烦地皱了眉头，“这事儿倒真是麻烦的紧，别处儿报上来的银课都在涨，即便没涨费用也没大增，只有你们衢县的银官司独树一帜，钱用得多了几倍，挣得却不见涨……”

尹主事一张白脸顿时胀得通红，连连作辑道：“大人千万帮着说几句好话，这全都是误会。回去我就奏请知府大人上条陈，请朝廷派干员下来重新勘探矿脉。明年，明年我一定督促大家使劲干，争取把银课提高两成！”

顾衡就有些横眉怒眼的不耐烦，“谁管你明年的事儿，今年的这关你怎么过？我说几句好话简单，可朝里也要有人听。麻溜点，赶紧把这几年的账本拿出来封存，你我交了差就行。”

尹主事一边拿手帕拭汗一边打看哈哈，“再急也急不到这个点上，我已经在县城里定下酒楼，咱们吃完饭再往下说……”

这便是官场当中的惯例，出了什么事儿总要给人家几天时间用来描补亏空，这样大家日后才好相见。除非那事儿太大实在搂不住底，捅穿了一干人要杀头抄家，大家伙这才会亮底牌见真章。

顾衡也不管这厮是是真不懂还是假不懂，拧着性子还要在矿山上去看看。所幸随行的差役里有懂事儿的，得了尹主事悄悄地上的银子后上前半推半请地将人往山下带。

尹主事又冒出一身油汗，贴在身上难受得紧。

他三天前就得到确切的音信儿，这桩祸事其实就是眼前这个二杆子挑起来的。一个工部七品小主事，想强出头想疯了，敢在太岁爷上动土，也不好生看看咱们背后的主子是谁？

尹主事在心里冷笑连连，面上却堆着再殷勤不过的笑容道：“三月末的晚上还有些冷寒，大人和几位兄弟先在暗香楼里用些酒菜。咱们衢州虽然是个小地方，但吃的用的都还有些许特色，特别是楼子里唱曲儿的姑娘个顶个的温柔大方，在江南一带都是鼎鼎有名的……”

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第一五五章 雅妓

暗香楼里灯火通明, 铺了大红月季团花毡的八仙桌上已经摆了十二碟精细果品茶点。一个三十左右岁青年文士模样的人深深一揖, 笑得极有风度：“某已等候多时, 还请顾大人上座！”

尹主事忙上前慎重介绍，“这是知府大人身边掌管钱粮的吴先生……”

顾衡是工部七品主事, 衢州知府薛维昌是正四品，所以就不好降尊迂贵地过来奉陪。但人家毕竟是京官，就指派了身边最得用的幕僚过来，也算是十分给面子了。

吴先生中等个, 上眼皮稍稍过长，衬得人面相上有点催老，但实际的岁数应该要年青些。其实整个人算得上相貌堂堂, 只是鼻子翼端过于突出，双眼过于灵活，人就稍稍显得精明外露。

他打量了一眼顾衡, 脸上露出恰到好处的笑意, “早就听说辛末科的榜眼一表人才, 我家大人老早就想结识。只可惜衢州山高路远兼公务在身不得脱。偏偏如今才有了机缘, 大家可以坐在一起喝个小酒，也算是一桩幸事。”

读书人在百姓当中向来高人一等，而两榜进士则是读书人的终极目标。因为只有经过乡试会试，才能取得仕途的入场券。更何况顾衡如此年轻, 日后还有别的大造化也说不准。

正在闲谈时, 暗香楼的妈妈带着几个或素或雅的妙龄女子袅袅娜娜地走了进来。或拿牙板, 或吹洞箫, 或弹秦筝，竟然是环肥燕瘦皆有几分姿色。莺声燕语地齐齐福了一礼后，就恭恭敬敬地退在一旁。

那楼子里的妈妈见多识广，眼睛一扫这几个人的姿态，就知道年纪最轻的顾衡才是主客。就堆满十二分的笑意道：“……几位大人可有日子没来了，奴还以为是家里太太管的紧呢！”

吴先生显然是此处常客，皱了眉头道：“不是老早打过招呼了吗？怎么没有看见香兰姑娘？”

妈妈一怔，瞟过来几眼后就扯着手绢咯咯笑道：“我那女儿最是悲春伤秋的，昨天看见园子里的桃花一半盛开，一半凋落在水面上，做了两首诗出来后，自个反倒伤心的不得了。到了晚上身子就有些不舒坦，今天早上就有些起晚了，这会儿还在梳妆打扮呢！”

她知道这些文人雅士就是喜欢这种调调，就故意添油加醋的把怎么伤心怎么难过形容得十足十。

吴先生的脸色果然大霁，“柳姑娘又有新诗出来吗，那我们可要先睹为快。”