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种正常贸易活动；第二。继续通过驻美公使夏偕复先生与美国方面联系，看看双方能否共同在组建一个松散的中立联盟我也会通过私人关系与现任美国总统威尔逊先生进行沟通的；第三、命令驻日公使章仲和章宗祥通过非正式途径告诫日本政府，虽然中国政府不好战，但也不畏战，中国保卫领土完整的主权不会动摇，请日本政府三思而后行诸位对此三条有何异议”

陆徵祥问道：“在下并无异议，只不过想询问一下如果英国政府提出抗议的话，咱们该如何回答英国驻华公使朱尔典素来以狂傲著称，又在中国驻派近四十年，算是所有驻华公使中最难应付的角色。如果百熙总理不事先给个章程，在下可不知道该如何应对”

孙元起道：“朱尔典以前狂傲，那是因为有大英帝国海军在背后给他撑腰，如今英国在欧洲自顾不暇，哪有时间来管远东的事务否则也不至于放出日本这条恶狗没有大英帝国海军撑腰，你觉得朱尔典还能狂傲得起来么当然，无论如何眼下大英帝国还是名义上的世界第一强国，所谓虎死不倒威，驴死不倒架，能不招惹他最好还是别招惹他，咱们犯不着因为一时意气之争得罪一个世界大国，朱尔典要是来问，你就变着法子用中立来搪塞他便是。”

段祺瑞问道：“根据情报显示，日本眼下已经动员了包括独立第六师团、第十八师团在内的8万陆军，以及由超过20艘主力战舰组成的海军。若是单论陆军的话，现在云集在山东的西北军已经有3个整编师另5个混成旅，在人数上远超日军；又占据地利优势，加上拥有坦克、飞机等先进武器，击败日本陆军应该不在话下。但属下担心的是日本海军

“有传言称，一旦日本出兵准备夺取青岛，第一舰队司令加藤友三郎中将、第二舰队司令加藤定吉中将将会率部封锁山东附近海面，另外第三舰队司令土屋光金少将也会率领所部在长江口至珠江口一带巡逻，监视我国及德国军舰动向。若是陆军战事不利，属下担心他们海军会对天津、上海、福州、广州等沿海重地加以威胁或实施炮击”

孙元起显然对此成竹在胸：“面对日本强大的海军，我们的海军确实相形见绌。不过芝泉总长无须担心，孙某早已想好对策。如果日本海军安分守己，咱们自然也不为己甚；但他们若是胆敢炮击我沿海城市，我们必将以眼还眼以牙还牙，让他们追悔莫及”

段祺瑞很好奇孙元起所谓的对策是什么，竟然在施展出来以后能让日本追悔莫及。不过他是陆军总长，对于海军的事情不便过多追问，只好在心中暗自思忖。

一向在内阁会议上很少作声的陈振先此时突然建言道：“百熙总理，以陈某臆测，既然日本蓄谋对德国宣战，那么德国军舰在归国途中必然会遭到日军舰队的拦截，甚至爆发大战也未可知。德军虽然战力强盛冠绝全球，但在远东的兵力还是薄弱些，所谓寡不敌众，真要对阵日军，估计是败多胜少。既然如此，咱们能不能在这件事上做点文章”

“哦铎士总长有何高见”孙元起急忙问道。

陈振先道：“比如咱们暗地里和德军联手，一举击败日本或者咱们趁此机会低价收购德军的舰只、重炮和各种枪械，让德军以非武装人员的身份顺利返回德国”

众人顿时都眼前一亮。

陆军总长段祺瑞也频频点头：“与德军联手或许不行，但乘机低价购入德军武器装备绝对是神来之笔。据我所知，德国及奥匈帝国在青岛及周边地区共有军舰17艘，总排水量接近5万吨，如果能用来准备我海军，绝对可以在短期内脱胎换骨。比如奥匈帝国的伊丽莎白皇后号巡洋舰，排水量4030吨，航速20节，装备有8门150毫米舰炮、2门70毫米副炮、14门50毫米速射炮等武器。我海军现在还没有能与之媲美的舰只还有新装备不久的浅水炮舰青岛号、祖国号，也都是难得一见的利器”

孙元起却坚决地摇摇头：“绝对不行从现在开始，除了正常的、可以公之于众的商贸往来以外，我们不能和德国方面有任何私底下的交易，包括购买德国舰只。若是有什么私底下的交易，将来必定会给我们带来无穷的隐患和严重的后果”

“为什么这么说”众人奇道。

孙元起低声道：“根据经世大学中国政策研究院与其他学术机构、情报机关共同研究的结果，德国很难在这场欧战中获胜。一旦德国失败，英国重返远东，肯定会和日本一起对中国进行反攻倒算。之前咱们与德国签署的归还胶澳地区的协议，时间是在六月底之前，虽然不能完全堵住英日两国之口，却无法成为他们刁难中国的理由。如果现在咱和德国勾勾搭搭，将来让他们抓住把柄，岂非后果严重、后患无穷”

大家这才明白孙元起拒绝的理由，不由得都暗暗点头。

孙元起又问道：“诸位对于如此回复日本，还有何不同意见若是没有异议的话，那咱们就开始着手准备。我倒想看看这小日本究竟有多大能耐，能不能把天给翻过来”

第五零一章锦帆未落干戈起

对于日本提出的最后通牒，德国根本不予理睬。或许在他们看来，远东的这个蹩脚徒弟根本不值得自己理睬。只是在此之后，他们和奥匈帝国明显加快了撤军速度，有望在8月20日前撤离青岛，踏上返回欧洲的旅途。

眼看德国和奥匈帝国就要溜之乎也，自己即将失去插手山东的借口，日本再也顾不上英国一而再再而三地增加约束条件，毅然于8月15日宣布日德两国断交，随即向德国宣战。日本国会很快也批准了大隈内阁的1亿2千万日元临时军费预算，作为日军攻击青岛的费用。