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什么其他几颗行星也有类似的多余进动。纽康姆百思不得其解，甚至开始怀疑引力是否服从平方反比定律。

后来，又有人用电磁理论来解释水星近日点进动的反常现象，也未获成功。

现在广义相对论问世，水星近日点进动的问题便变成了理所当然。根据广义相对论，可以把行星的绕日运动看成是它在太阳引力场中的运动，由于太阳的质量造成周围空间发生弯曲，使得行星每公转一周都会出现近日点进动。对于水星来说，计算出的结果正好与纽康姆的观测值相符，一举解决了牛顿引力理论多年未解的悬案，也可成为证明广义相对论正确性的最有力证据。

自从1898年在i、r大放厥词以来，孙元起在西方科学家眼里就成了“民科”“非主流”的代表人物，几乎每篇论文都会遭受一班正统物理学家的抨击和嘲讽。但孙元起似乎对于“民科”“非主流”的身份毫不在意，不仅没有因为正统科学家的讥笑批评而稍有收敛，反而愈演愈烈，大有“不以为耻，反以为荣”的架势。更让经典物理学家难以接受的是，他的一系列谬论居然与实验结果很好的吻合，使得许多涉世未深的青年人被他迷惑得神魂颠倒、五体投地。

科学界就是这样，你的理论哪怕再优美、再完好，只要与实验结果相违背，都会被无情地抛弃；你的理论哪怕再拙劣、再荒谬，只要能准确地解释实验结果，科学家都会捏着鼻子认了。毫无疑问，孙元起的理论属于后者，正统的物理学家只好一边谩骂，一边拿起他的论文开始学习。

如果只是一篇两篇，他们还会有批判的兴趣。但孙元起的新理论层出不穷，而且每个新理论都是如此荒诞，他们渐渐麻木。再看到那位东方神奇小子的论文，第一反应已经由“他是错的”变成了“他可能是对的”。

广义相对论也是如此，它不仅能准确解释水星近日点进动的反常现象，还为如火如荼的宇宙大爆炸奠定了理论基础。自从文章问世后，物理学家、天文学家便对它大为关注，相关讨论文章时常见诸报章，一时间科学家界大有“开谈不说相对论，读尽物理也枉然”的风尚。

广义相对论的劲爆问世，丝毫没有影响到生意惨淡的北平铁厂。由于钢盔至今没有任何销路，铸造车间根本不敢正式运转，生产出来的产品只能积压在仓库里。好在钢盔不用担心虫吃鼠咬，只要涂上油脂避免生锈就可以了，否则又是一笔巨大的开销。

铁厂没什么产出，但工人薪酬、设备维护，该花的钱一样不少。此外，采购的采矿、冶炼设备正在陆续运来，还要请人安装调试。几乎每一天，都要往厂子里贴钱。

别看铁厂现在红红火火，雇佣了上百号工人，各种设备轰轰作响，其实铁厂是出气多、进气少，在半死不活地吊着。万一哪天资金跟不上，工厂只有嗝屁着凉。

北平铁厂还不像汉阳铁厂，人家有官方背景，即便三年不开张，依靠政府补助也能熬过去；即便生产的产品没有任何竞争力，凭借着政府的运作，也能卖得出去，而且还是高价北平铁厂没有什么大背景，只能靠自己，自力更生，自食其力，自负盈亏。

作为核心管理人员，铁厂协理蔡启德是知道内情的，这些天白发都多了几根。为了给铁厂寻找生意，在各大报纸上登了无数，不过效果实在乏善可陈。偶尔有几个找上门的，都是小鱼小虾，除了增添人气，对眼下铁厂的境遇没有任何帮助。

四月下旬的一天，蔡启德正在办公室里长吁短叹，仆役来报：“蔡老爷，外面来了几个青年人，了新闻纸，想来厂子里看看。”

现在，每个来考察的商人都是铁厂起死回生的希望，蔡启德不敢有丝毫怠慢，连忙起身下楼恭迎。只见来人是四位年青人，年龄都在二三十岁之间，戴着礼帽，西装革履，其中两个还带着夹鼻眼睛，一看就是刚从外国学成归来的留学生。

“在下姓蔡名启德，忝为铁厂协理。”蔡启德见面就自报家门，然后拱手说道：“诸位大驾光临，蔡某有失远迎，还望恕罪”

几个年青人也连忙还礼，领头的那人说道：“蔡协理，鄙人魏镇雄，这几位是我的好友。我们在报纸上看到铁厂的，特意过来拜访，不知现在是否方便”

“方便方便”蔡启德连声说道：“诸位屋里请，容蔡某详细介绍。”

魏镇雄摆了摆手：“如果可以的话，我们想先看看厂里的设备。”

“行”

在接掌北平铁厂协理一职后，蔡启德很下了一番功夫恶补有关钢铁工业的知识。越是学习，越是佩服自己的幕后老板，因为他发现铁厂的所有设备都是当下最主流的技术，与汉阳铁厂相比几乎高出了一个时代，也不知道他们都是从哪里淘换来的。

既然家里有宝，又来了识货之人，哪有不拿出来炫耀显摆的道理蔡启德对于魏镇雄的要求几乎是一口答应。

在露天采矿现场，蔡启德指着远处轰鸣的机器：“我们采矿使用气动凿岩机，而不是大冶铁矿的炸药爆破，既提高了效率，也保证了安全性。”

在炼钢车间，蔡启德如数家珍，滔滔不绝地向几位年青人介绍道：“这是转炉，采用托马斯转炉炼钢法，把高磷生铁吹炼成钢，是当今西欧最主要的炼钢方法。”

四位年青人似乎也非常懂行，不时相互低声交谈，提出每个问题都问在要害上。花了小半天，终于把从采矿到铸造的所有设备看了一遍魏镇雄显然很满意，径直说道：“我想和你们老板谈谈。”

蔡启德大喜：既然他们这么说，就是有合作的意向了，只是不知道他们的胃口有多大。孙元起事务繁忙，亚瑟尔经常出洋，为了保持铁厂正常运转，便授予了蔡启德部分临机专断的权力。故而蔡启德客气地说道：“一般的合作问题，蔡某就可以拍板。”

魏镇雄说：“事涉机密，关系重大，只怕您不好擅自做主吧”

蔡启德愈发高兴：“那好，请你们留下住址，我们在三日之内登门拜访。如何”

眼下，亚瑟尔又环球旅行去了，幕后的老板只剩下孙元起一人，也不知他现在在京城还是在经世大学北平铁厂位于密云县巨各庄，距离京城足有上百里，距离经世大学更远。无论在哪里，短时间内是肯定联系不上的。

两天后，孙元起带着蔡启德来到客栈，拜访魏镇雄。

开门的小伙子紧盯着孙元起看了半天，试探地问道：“请问，您是百熙先生吗”

孙元起觉得这小伙子也有些面熟：“不错，是我。你是”

“学生吴健，字任之，曾在英国谢菲尔德大学就读。上次在伦敦开会，我见过您”吴健连忙自我介绍，旋即有些疑惑：“您这是”

孙元起转身让出身后的蔡启德，笑着说道：“不是你们让我来的么”

吴健顿时目瞪口呆：没想到孙元起不仅是科学家、教育家、官员，还是北平铁厂的幕后老板