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大学东郊的一座半山腰，有两人正在林间穿行。

半晌，走在后面的人开口唤道：“鹿门兄，你且走慢些”

前面那人停下脚步，回过头，用浓重的湖南腔笑吟吟地问道：“怎么，几道老弟，你这西洋军校生，还比不上老哥这个酸文人是不是带的酒食太沉了”

原来这两人是严复和皮锡瑞。

“那倒不是”严复伸手拨开树枝，气不长喘，悠然说道：“西方的一位哲学家曾说过，慢慢走啊，细细欣赏那路边的景色我们二人既然避开众人，在工作日出来秋游，自然是为了细细欣赏景色。走得快了，和在校园里散步有什么区别”

“哈哈，偏你有那么多道理”皮锡瑞转过身，继续前行，“愚兄是湖南善化人，那里最不缺的就是这高高低低的峰峦，看也看腻了。而且南方的山上，杂草遍地，藤萝丛生，上山不拿把柴刀，都迈不动步子。哪像这北方除了树木，就是光秃秃的一片，和平常大路没什么两样”

虽然口里这么说，皮锡瑞的脚步还是慢了下来。

“鹿门兄不要忘了，小弟可是来自七山二水一分田的福建那里的山，怕是比湖南还多些。一年四季，满山青翠。却不像北方这般，一入冬，就枝叶萧疏，四望苍黄。”严复四下打量着，突然发问，“按理说，西山一带红叶在在皆是，为什么大家都唯独要去那香山呢”

皮锡瑞一愣，寻思道：“那是因为香山溪水清澈潺湲，香炉峰青翠幽深，山水相映，最为绝胜。燕京八景之一的西山晴雪，就在香山那块儿。加上春花、夏树、秋叶、冬雪，四级之景不断，自然独擅大名。君不见，那皇上把行宫都修到了那儿么”

“我看不尽然”严复摇摇头，“要说红叶好看，这四处都是，何苦要跑到香山挤做一团人声喧腾，哪有一丝清趣那凡俗之人看那红叶，虽说不是对牛弹琴，可除了会吟诵停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花之外，又能有多少别的感触依照敝人拙见，那些游客说是看景，其实乃是为了看人。”

皮锡瑞拊膺大笑：“呵呵呵，几道果然是研究西洋哲学的，讲究穷理思辨，总是在人所不留意处，时时发出灼见，令人耳目一新啊”

说说笑笑间，拐过山脊，只见几株经霜枫树鲜艳欲滴，在正午的阳光下熠熠生辉，便是那二月春花也比不上。下面一溪碧水，清澈可人，乃是修建水电站截断水流所形成。

严复在北京也呆过数年，对于京城风物颇为熟稔：“通常所说的香山红叶，并不是枫树、槭树的红叶，而是黄栌最多。色泽虽说也是红色，不免暗哑凝重，远不如这几株枫树鲜艳灵动。鹿门兄，不如我们就在这树下酣饮畅谈，如何”

皮锡瑞欣然应允：“几道所言，於我心有戚戚焉”

两人就在树下找了个平坦的地上，铺上毡子。皮锡瑞去折树枝作筷子，严复则摆好酱牛肉、五香豆干、盐水花生、蒜泥白肉等熟食，最后拿出一瓶葡萄酒，瓶上的标签已经褪色，一看就知道有些年头了。他颇为珍惜地转动着酒瓶，向皮锡瑞介绍道：“鹿门兄，此酒产自法兰西波尔多，最是醇正，坊间极为难得，乃是敝人的英国同学从欧罗巴寄来一打，已经在我手中存了近十年，所余无几。你我二人，在学校萍水相逢，便一见如故，恰逢清秋佳日，如果没有好酒助兴，岂不辜负良辰美景所以带来，请你尝尝”

“就许你有么”皮锡瑞变戏法般的从怀里掏出一个小瓷瓶，所容不过一斤：“看看我这瓶这可是陈四觉抚台所赠的洋河大曲头道原浆。据说，当年高宗纯皇帝路过淮安的时候，品尝此酒后，挥笔写下闻香下马，知味停车八个大字。而这一瓶更是宝藏了数十年不信你闻闻”

说着，拍开瓶口的黄泥封，微微一漾，馥郁的酒香便四处飘开。严复虽然不嗜好杯中之物，也被这酒香勾起了馋意：“好好还是你的好先喝你的，先喝你的”

皮锡瑞甚是得意，双手扶着瓷瓶，先给严复斟上一盅。琥珀色的酒液微微高出杯沿，却不溢出。严复小心翼翼地端起酒杯，微微啜上一口，只觉得唇齿留香，不过数滴，酒意已经直达肺腑。眯着眼睛，品咋良久，才长出一口气：“此酒只应天上有，人间那得几回尝喝过这酒，今生于酒水一道，已再无遗憾了。”

两人对饮了半杯，又吃了几筷菜，开始说些闲话。

“几道，听过你所译的原富已由商务印书馆付梓啦”皮锡瑞放下筷子问道，“是刊入商务经世大学教科书那一套书里么”

“是啊，正是那套丛书。”说到自己的成果，严复也颇为自矜，“九月底，百熙校长刚从美利坚回来，听说敝人在翻译英吉利经济学家亚当斯密的原富，便汲汲索要文稿。除了一而再、再而三地催我快点翻译完，他还和薇拉女士一起，帮我校改之前的译稿。我这厢才写定，他便把书稿寄到了上海，说是要让更多的人看到这本书，以后还要作为学生的教科书。呵呵，其实，仓促之下，恐怕错误会很多呢。到时候印好了，会呈送给鹿门兄一本，还望方家斧正啊”

“好说好说”皮锡瑞笑道：“咱们百熙校长研究的东西，虽然西洋人佩服得五体投地，奈何老朽确实不明白，所以不敢乱说。不过单纯从眼光上来说，天下人恐怕没几个及他的。这一点，老夫佩服得五体投地。甲骨文这事儿，大家都知道，我就不说了。还有一件事儿，”随即很小声地说：“几道，你知道永乐大典么”

“那种宝物，怎么会不知道只不过，在前年的拳乱中被焚毁了，着实可惜”严复旋即一愣神，“难道”

皮锡瑞微微点点头：“庚子年的时候，百熙知道国变将起，就派家里仆人四处去搜购各种图书，几乎将京城散逸的图书全部弄到，包括永乐大典和四库全书的底本。外界传言是毁了，其实，就在佟文楼里藏着呢”

“好做得好”严复击掌称庆，“当为此浮一大白”

两人又饮了半杯。皮锡瑞吃了一筷菜，才慢慢说道：“所以说，我们百熙校长的眼光是极准的。他既然看好你的书，自然你的书也是极好的。”

“呵呵。”严复笑而不语，满面的红光早已泄露出他心中的得意。

原富，或译作国富论，是苏格兰经济学家、哲学家亚当斯密的著名经济学专著，也是古典经济学的经典著作。这本书的全名为国民财富的性质和原因的研究，于1776年第一次出版。它的首次出版，标志着经济学作为一门独立学科的诞生。所以，国富论是现代政治经济学研究的起点。与此同时，它在资本主义社会的发展方面，也起到了重大的促进作用。这两点，都是孙元起极为看重的。故而他闻听严复在翻译此书，便积极鼓动，并加快该书的出版步伐，让原富更早地与国人见面。

过了半晌，严复问皮锡瑞：“鹿门兄，您最近在忙些什么”

皮锡瑞放下筷子：“前些日子在甲骨文研究所的时候，百熙校长不是说我国的文化有待科学之整理研究么我也有所触动，回去仔细翻看了杨惺老以及其他的教科书，心中不免跃跃欲试。恰好前几日和百熙、菊生碰面，都说希望老夫就所教授的经学历史和经学概论编本教材。盛情拳拳，老夫只有勉为其难，尽力一试。所以一直在撰写提纲、准备材料，准备花费数年功夫，完成此项重托。”

严复朝皮锡瑞拱拱手：“此等煌煌大著，非贤兄不能为也等问世之后，还望俯赐一部，让鄙人拜读。”

“呵呵，好说好说，只要几道不嫌荒谬”两人俱是大笑。

又饮了数杯，严复突然说道：“月前，京师大学堂管学大臣张埜秋曾写信给我，说是大学堂副总教习有缺，属意让我过去。”

皮锡瑞不觉一惊，筷子上夹着的花生落在衣襟也不自知：“怎么，你要走”

“走我不走。”严复摇摇头，“我已经婉拒了张埜秋的好意。我为什么要走那京师大学堂仕学馆学生，是由京城各衙门推荐；师范馆学生，是由各省选送。无论是推荐还是选送，太半都是官宦子弟。我去那里，是做先生呢还是伺候少爷呢我可不去鹿门兄，换做是你，你会去么”