第122章 征程和旅途（2 / 2）

按理说奥运临近，抓紧磨合才是正事。但刘健有他的考量。国内媒体那通猛吹，已经让不少人飘了。不趁这次机会杀杀“浮夸风”，等奥运会就来不及了。这个决定他提前跟哈里斯、尤纳斯和顾问蒋兴权通过气，三人一致认为很有必要。

7月31日，小组赛首战，中国对阵塞黑。

中国队首发：巴特尔、王治郅、李楠、朱芳雨、刘炜。

上半场双方战成42平。第三节风云突变，中国队单节出现14次失误，被塞黑打出29比11的高潮。最终78比92告负。王治郅18分7篮板，巴特尔15分10篮板，刘炜12分，李楠10分。

赛后哈里斯很不满意，直言“注意力不集中、对抗太软”。尤纳斯更是一针见血：“快攻乱打，防守漏人。”当晚，尤纳斯给全队复盘，一个球一个球掰开揉碎地讲。

转过天来，中国对阵澳大利亚。吸取教训的男篮打出了本次钻石杯最硬气的一战——84比82险胜。王治郅20分9篮板，李楠15分，朱芳雨12分，巴特尔8分13篮板。末节胶着时刻，刘炜关键突破加罚球锁定胜局。哈里斯赛后难得地表扬了球队的防守和对抗态度，尤纳斯则继续挑毛病：轮转速度慢，后卫和锋线对篮板保护不够。

8月3日，三四名决赛，中国对阵阿根廷。

男篮第四节只得到8分，全场32次失误，74比84输掉比赛。

与阿根廷这一战让全队清醒地认识到，面对这种融合了美洲与欧洲风格的混合型强队，差距是全方位的。

赛后郭士强接受采访时说了番实在话：“刘健和姚明是没打，但对方的吉诺比利和斯科拉也没有出全力。这两人我世青赛时交过手，所以我知道他们的实力。我们想要在雅典有好成绩，不能只指望刘健和姚明，我们每个人都代表着中国，每个人都要有担当。”

钻石杯三战一胜两负，第四名收官。成绩不好看，但目的达到了。没人再提“保八争四”，更没人觉得自己已经天下无敌。更衣室里的浮躁气被压了下去，取而代之的是证明自己的狠劲儿。

带着这枚清醒剂，男篮告别贝尔格莱德，飞赴立陶宛与瑞典和拉脱维亚进行最后两场热身赛，然后——

雅典。

刘健的奥运征程刚拉开序幕，另一个人也即将开启新的“旅途”。

时间倒回四个多月前，2004年洛杉矶全明星周末。

在刘健下榻的酒店房间里。鬼冢英吉正说服刘健，刘颖帮“红脑壳”离开篮网。

鬼冢开门见山。

“夏洛特山猫要来了。”

“NBA规定，新加入的球队可以从其他29支球队各挑一名球员，每支球队有八个保护名额。我想让樱木成为不被保护的那个。”

“我直说吧。樱木现在年薪150万，合同2005年夏天到期。篮网工资帽早就锁死了，就算明年到期，也不可能给他一份像样的合同。他马上27岁了，正是巅峰。如果不趁着合同年打出一个爆发赛季，等明年自由市场，他拿不到钱的。”

刘颖微微皱眉，“山猫第一年就是来挨打的。曝光度低，赞助商少。樱木去了那里，商业价值会打折。”

鬼冢点头，这个问题他想过：“但总比在篮网坐板凳强。他现在场均七八分钟，时不时还被DNP。效率再高，数据不上去，明年怎么谈合同？山猫再烂，他去了至少场均能打20分钟。数据刷出来，明年就算山猫不续，自由市场也会有球队给他全额中产。”

“樱木不是一个人。水户洋平他们四个，还有晴子，都需要他。他这个年纪如果不拼一把，这辈子就错过了。”

“那家伙真该管你叫‘爹’！”刘健小吐一槽，“行，我来搞定迈克尔。”这话说得云淡风轻，好像“搞定迈克尔·乔丹”和“下楼买瓶水”是一个难度等级。

刘颖白了刘健一眼，但也没有反对。作为经纪人，她当然希望自己的客户能挣钱。而且从纯商业角度，樱木如果能在山猫打出身价，对她这个经纪人也只有好处。

“纳什那边我去谈，把樱木移出保护名单，纳什应该会给这个面子。”

“谢谢。”鬼冢由衷的对刘健和刘颖表示感谢。

樱木的事情就这么定了下来。

当总决赛结束之后，刘健拨通乔丹电话的，当时老流氓正在看选秀球员资料。

“迈克尔，有个人推荐给你。”

“谁？”

“樱木花道。”

“G3飞身救球的那个日本人？”

“对，就是他。防守硬，篮板凶，拼劲足，投篮也稳当。”刘健实话实说，“还能帮你卖票——日本那边的。”

乔丹在那边笑了几声，没有立刻答应，但刘健听得出来，老流氓动了心。

挂了电话不到三天，乔丹的助理就给刘颖回了话：山猫对樱木花道有兴趣，请经纪人保持联系。

剩下的事情，就交给了鬼冢和刘颖。

6月22日，NBA官方公布山猫扩张选秀结果。

各队保护名单如期出炉。篮网保护的八个人分别是：刘健、比卢普斯、大本、基特尔斯、拉希德·华莱士、阿里纳斯、基里连科、米利西奇。

樱木花道的名字，赫然列在未被保护之列。

山猫从29支球队中挑选了19名球员。樱木花道第一个就被夏洛特山猫选中，年薪依然是150万，合同沿用至2005年夏天到期。

消息传到日本，舆论炸了。

“NBA首个日本球员换队！”

“樱木花道离开篮网，加盟山猫！”

“乔老板钦点！樱木花道能否成为下一个罗德曼？”

当消息发布时，樱木正和晴子在神奈川的别墅里，认真讨论“造人计划”的具体实施方案。

电话响了。

“花道，事情办妥了，你去山猫。”鬼冢直截了当。

“知道了，英吉大哥。”樱木说。

“下赛季对你很重要，休赛期不许偷懒！”

“是，英吉大哥。”

樱木挂了电话，扭头看向一脸关切的晴子：“下赛季我去夏洛特，英吉大哥让我夏天别偷懒。”

晴子柔声说：“既然英吉大哥说了，那孩子的事先往后放一放吧。”

樱木直接将晴子扑倒，压了上去：“本天才决定的事，怎么可能搁置。”

随后便是满屋春色。