第457章 血书叩门，衍圣公的决断（2 / 2）

“公爷。”

他把茶盏搁在案角，瞥了一眼那卷血书，眉头皱了皱：“京城来的信使还在偏房候着，……等您的回音。”

孔怀贤没应声。他的视线越过那卷血书，停在案头并排摊开的三样东西上。

旧注本，乡约稿，还有那册《天工基础》摘录。

“识字三百，可看图样；算学入门，可量尺寸；引气有成，可扛夯锤。”

旧注本讲的是圣人之道，乡约稿讲的是地之实，《天工基础》讲的是活路。

孔怀贤忽然笑了一下。那笑容很淡，像是秋风掠过古柏枝头，带下一片将未的枯叶。

“来人。”

他抬起头，声音不高，却有一种穿透力：“去把京城那批义学的课表抄本，还有吏部送来的前途图样稿，都取来。”

随从一愣：“公爷，您这是……”

“老夫要看看，”孔怀贤的目光在血书上，又移开，“朝廷给贫家孩子开的这条活路，到底走不走得通。”

茶香散尽在空气里，只剩下旧纸张的霉味。

孔怀贤阖上卷宗，起身推窗。

窗外的古柏在风中低语，枝叶摩挲沙沙作响。

随从急了。

“可是公爷，那帮人摆明了是借圣人的名号护自己的饭碗！您一去京城，岂不是……岂不是被他们当枪使？”

“谁使谁，还不一定。”

孔怀贤缓缓站起身。

他走得很慢，左腿拖在地上，发出轻微的摩擦声。可腰背挺得笔直，像一根被风雪压弯却未曾折断的青竹。

他走到窗前，窗外是孔庙的方向。千年古柏在风中摇曳，树冠如云，树皮皲裂如龙鳞。

“圣人教人，不是教人守着饭碗骂穷人。”

他的声音不高，却像是从胸腔深处震出来的。

“仁只仁读书人，不仁贫家子，那是私门，不是圣学。教只教章句，不教百姓识字算数知规矩，那是闭门造车，不是教化。务本是让民有本业，家有活路；经世是修桥铺路，让孩子有一门立身之技。”

他转过身，目光在案头那本《天工基础》的图解上。

“武道若只争擂台高低，便是血气之勇。若能护堤、搬料、救民于水火，才是经世之用。”

他看向随从，目光平和却锋利：“你告诉老夫，这上面的东西，哪一条不是仁政？”

随从张了张嘴，答不上来。

日影西斜，将书案上的旧注本拉出一道长长的影子。

孔怀贤走回案前，拿起那卷血书，展开，又合上。

“周文昌等人怕的不是圣学蒙尘，是饭碗旁多了一双泥手。”

他轻轻哼了一声，声音沉下去。

“当年孔德鸿以圣人之名放贷、兼并良田、逼死佃户，天下读书人没几个‘斯文危急’。如今朝廷给穷孩子识字、算学、手艺、月钱，他们倒跳出来喊‘礼崩乐坏’了。”

“他们摇老夫北上，是想让老夫替他们挡朝廷的刀。可他们忘了——”

孔怀贤站起身，将血书干脆利地卷入袖中。

“陛下扶老夫上来，不是守曲阜的清名。”

他一字一顿。

“是让老夫替圣门自清。”