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还疼吗？还有没哪里不舒服？”

她这才发觉额头好似贴着什么， 正要抬手触碰， 被他握住手腕止住了动作。

“你额头磕破了， 流了许多血。方才在玄罗寺也是吓坏了我们，寺里的僧人帮你上药包扎好。你别碰，不然血又得渗出来。”

步莨放下手，马车又是一时安静。

沈霄垂眸看着她， 她从未有过的安静， 眼睛定在一个位置，看不出是在发呆还是在想些什么。

“今晚你要不要暂住沈府？待会儿到府上， 顺便把涂抹额头的药给你收拾好。你明日带回去。”

步莨这才微微移动了视线，掀唇道：“寨中也有药，直接回雁清寨吧。”

“可你额头的伤不浅，恐会留疤。我那儿有些消除疤痕的良药，即使不住沈府，这药还是得拿走。”

“留疤就留疤吧。”步莨浑不在意，面色平静：“回雁清寨。”同曦华在一起的时间本就过一日少一日，今日已经耽搁了许久，她怎可能留宿在外头。

沈霄听出她口吻的坚持，只叹了叹，没再强迫，便对外头驾车的于长青吩咐前往雁清寨。

良久，他问道：“忽弥大师不愿出山吗？”

步莨摇摇头，下一瞬，好似突然软了骨，整个缩在他怀中，两手捂着脸，什么也没说。

沈霄隐约听到她抽泣了一声，忽而感觉她身子在颤动，就见她指缝流出水滴，是她的泪。

他面色沉凝，不知如何安抚，只得两手臂将她紧了紧，轻轻拍着她后背，给她力所能及的支撑。

步莨喃喃凄语：“大师说他命数由天定，要我顺其自然，想来是对此束手无策，而我只能眼睁睁看着他病况愈下。我不知道怎么办……可我真的没办法接受他的离去。我一直都想着同他携手一生，即便多年后，我白发归土，他也该在我后头，可他怎能没陪我几年就要撒手人寰……”

渐渐，她已是泣不成声，仿若这一年的苦痛伤楚像开闸的狂洪般，全然倾泻而出。

步莨忍得太多太久，一直在曦华面前假装镇定，埋入心底的苦水早已翻江倒海，再不释出，她真怕自己会情绪失控，忍不住对曦华发脾气。

她想骂他：你许诺的一辈子，为何只有短短十年。

她想打他，责备他：明明是你说会陪我一生的，你不是妖吗！最先离开的那个人不应该是我吗！

沈霄虽嫉妒曦华得到步莨整颗心，但此时听得她悲苦的哭泣，难免心疼。也会怨曦华，既然拥有了她，却残忍留她一人在世孤苦许久。

他恨不得能马上填补步莨心间的缺口，帮她抚平道道见血露骨的伤口，却只能默默拍着她背，任由她一股脑儿地痛快发泄，如此她该舒服些。

忽然，步莨抬起头，泪眼婆娑望着他，扯出一抹哀戚的笑：“你说，我随他去可好？不是有阴曹地府吗？我许能在那里找到他呢。”

沈霄听言惊得呼吸都慌了两拍。

“你知道自己在说什么吗！”他第一次对她瞪眼，大声吼道：“你才二十几岁，人生路长着，因为失去他就要寻死？你父亲交给你的雁清寨怎么办？你想过吗！”

步莨点点头：“我早就想过，让舒平当大当家，向南当二当家，有他们管理寨子，我也放心。”

沈霄被她这番话梗得目瞪口呆，她竟然是认真的？！不是随口冲动之语！

气得他捏住她肩头，真想将她从这荒唐的念头中摇醒，凶道：“曦华呢？他知道你存着这危险的想法吗！他如果知道你要随他而去，教他如何瞑目？阴曹地府你又晓得是在何处？你知道死后的状况？去了就当真寻得到吗！”

怕自己劝不动她，沈霄无措不安之下脱口就威胁：“文武百官都气不到我，我恐怕会被你气死！倘若你敢寻死，我就将雁清寨铲平，把人都抓去当苦役，发配充军！”

步莨木木樗樗看着他恼怒的样子，低下头复又靠回他怀中，没再说话也没再哭，沉默了一路。

***

直到将步莨送到雁清寨，沈霄仍不放心，下了马车随她走到寨内山谷。

步莨停下脚步，说道：“今日打扰了你多时，你百忙却愿意帮我跑一趟玄罗寺，我还是得郑重道一声感谢。”

沈霄看着她：“今日你特意来找我，我却未能帮上你的忙，着实愧疚。往后有什么难处，你随时来沈府找管家，我会叮嘱他以后直接入宫通知我。”

步莨点点头，转身离开。

沈霄看着她渐行渐远的背影，瘦小的身躯却拼命扛着沉痛，揪疼他的心。他扬声喊道：“阿莨！”

步莨顿住脚步，侧过身，但没回头。

沈霄道：“你一向坚强，定能挺过去的！需得好好的，知道吗！”

步莨默然听着，杵了半会儿，转身离开。

直到她身影消失在暮色山谷中，沈霄抿着唇站了片刻，才离开。

空中有一只大白鸽，隐身盘旋，将一切纳入眼中。正是不知步莨去了何处，而幻形在榕树上担忧守着的帝君。

他拍拍翅膀，振翅朝石屋飞去，须臾化作一道白光，遁入屋中。

见到白光闪入，正趴在石屋外的娄晟说道：“回屋吧，公主回来了。”

灵虹狐疑：“你怎么知道？”

娄晟跳下墙，径直朝屋内走去：“帝君都回屋了，你说呢？走吧！”

灵虹却仍一步三回头，忽看到拐角石梯出来的人影，她脱口一个“公”字，赶紧刹回了口，改道：“寨主回来了！用过晚饭了吗？”

步莨点点头：“用过了。曦华有吃吗？”

灵虹却注意到她额头的纱布，担忧问道：“这是怎么了？受伤了吗？”

“不小心碰到了。”步莨显然不愿多说，绕过她朝屋内走去。

灵虹看出她情绪的低落，没敢继续追问，皱着眉：“我感觉公主有些不大对劲。”

娄晟道：“她心里积着苦，我们没法疏导，也只能看她自己了。”

***

端着水盆，推门进屋的步莨早已收敛好情绪。

见他躺靠在床榻望着窗外仲夏夜色，月光淡淡晕在他身上，清冷的白，好似随时会融入这月光中消散。

步莨心下紧了紧，上前坐在床沿，将水盆搁在床边木架上。抬臂在他眼前挥了挥，眉眼弯弯带笑：“曦华今日有想我吗？”

帝君视线移至她脸上，明明方才在山谷中一脸的愁容和黯淡，她却能瞬间转换心情，只为不让他操心。他真的让她受了许多苦痛。

“想啊。”他略略勾唇：“你今日许久未进屋，我想了许多遍。”

步莨凑上前在他脸颊亲了个，冰凉的触感还是令她神色颤了一瞬。她收回身，笑得欢：“奖赏你一个吻。”

帝君笑了笑。忽抬手拨开她额前头发，目光一凝，问道：“怎么弄的？”