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白鸽竟听懂人话，依言啄着枣糕。它便是北霁帝君幻变身形而来，也是步莨的小玩伴，更是步莨逢人就津津乐道的大恩鸟。

这‘恩情’就得追溯到步莨四岁半时，初次遇见大白鸽。

一日步胜带人去了山下办事，雁清在屋中做饭。步莨想下去山谷找寨子里的哥哥姐姐们，就自己慢慢步下石梯。

走到一半，累得她气喘吁吁，她便一屁股坐在石梯上歇息会儿。忽听到旁边有唧唧声，她转头一瞧，一只硕大的灰黑色老鼠停在她旁边，沿着石苔一边嗅一边朝她手边爬来。

步莨一动不敢动，惨白着脸瞪着这胆大的老鼠：“你……你走开……”声音小小发颤。

就在那老鼠快要靠近自己时，步莨撇嘴泪汪汪，小心翼翼站起身。老鼠突然就撺下来跳在她鞋上，步莨一声尖叫，吓得蹦哒两腿，结果一下踩空，直接从石梯上滚下去。

惊奇的是，她从地上爬起来时，半点没有磕碰的痛感，好似骨碌碌滚在棉花堆里，软绵绵的，只是衣服脏了些。

她不经意抬眼，就见最后一排石阶上，立着一只纯白的大鸽子。她从未见过纯白色的鸟，羽毛跟雪似的白。

步莨正要蹲下身去摸摸它，恰听到石梯上方娘亲担忧的话音传来，应是听到她惊叫声从厨房跑出来找她的。

步莨怕被娘亲责骂，满脸堆着灿笑说自己没事，只是看到一只老鼠吓着而已。等她再低头，白鸽却消失无踪影。

之后步莨每天站在石梯上方朝下望，可连续几日也没见到那只漂亮的白鸽。

她失落地想：是不是那日滚晕了看错了呢？

次日，石梯侧边的墙上赫然立着大白鸽。

步莨欢欣雀跃地跑过去，却猛地停住脚步，因为白鸽爪下踩着一只灰黑色老鼠！老鼠在它爪下一动不动，也不知是死是活。

步莨仰头问道：“你那天看到它欺负我是吗？”

白鸽扑扇了一下翅膀。

步莨觉得它能听懂自己的话，心中顿喜，又问：“你知道我不敢再走石梯是吗？”因为怕那老鼠再出现，除非娘亲和爹爹抱着她下石梯，否则她不敢再一个人走了。

白鸽又扑扇了一下翅膀。

步莨欣喜非常，试探伸手：“你飞到我胳膊上来好吗？我想摸摸你。”

白鸽看了她会儿，忽而展翅抓着老鼠飞离。步莨瞅不见它身影，有些沮丧地垂下脑袋。

待她转身要进屋，倏然听到拍翅声，步莨忙转回身子，白鸽正从半空飞来。她高高抬起手臂，白鸽直冲而下，稳稳落在她胳膊肘。

步莨眼笑眉飞地将它捧在手里，温柔地抚摸它羽毛，柔顺光滑的触感，比娘亲的绸裙还顺滑。

从那之后，步莨逢人就说自己有一只大恩鸟，羽毛纯白如雪，眼睛红似宝石，漂亮极了。而后整个寨子都知道她在山谷的榕树上养了只白鸽。

步莨给它起了个名字——呼呼。因为它回应她的方式多半是扑扇翅膀，发出呼呼风声。

***

时日捻指又四年，十岁的步莨已初显娉婷少女的身姿。

雁清给她做过几件裙装，却都被她压在箱子底。因每日得去练场耍枪弄剑的，简易衣裤方便许多。

初秋清晨天光刚亮，步莨早早跑来喂白鸽，抱着它坐在树上随意聊着，白鸽则安静靠在她怀中聆听。

待阳光洒遍整座山谷，寨民们早已开始了一天的劳作。还能听到远处荡来的气势蓬勃的练武声。

“阿莨，该去练场了！”

步莨闻声望去，正是李舒平在前方朝她挥手呼喊，旁边还站着一男一女。

李舒平是他们四个人中年纪最长的，今年刚满十四岁，平日里他们都称他舒平哥，是寨中将领李惠的儿子。

旁边稍微矮些的男孩是寨中匠师的儿子曲巧思，今年十二岁。一旁年龄相当的女孩则是副将杜若明之女杜筝。

步莨将白鸽放在树枝上，点了点它红嘴，“我去练功了，明日再来找你。”说罢她伸手握住头顶树枝，跃将而下，稳稳落地。轻盈似飞燕，敏捷如脱兔。

帝君看着不远处对步莨一脸悦色的李舒平，红色鸽子眼微微眯了眯。

十四岁，在人界已是少年，也是血气方刚的年纪，开始懂得男女心思……不得不防。

犹豫再三，帝君展翅隐身飞去了练场。

***

雁清寨北边有个专供寨兵训练的场地，为正规练场。旁边的空地修建了一个规模小些简易的训练场，对练武有兴趣的孩子便可到小训练场自行练功。

当帝君飞到训练场上空，也不知什么情况，就见李舒平正握着步莨的手查看，曲巧思和杜筝则围在两人旁边。

忽然，李舒平低头含住步莨手指！

帝君鸽子毛顿时炸开，无礼小辈！他振翅挥去，空中陡然刮起一阵强风，飞沙走石之势吹向训练场。

只听嘭地一声，李舒平霎时被风卷起摔在地上，他揉着屁股疼得呲牙咧嘴。

三人眯着被风吹迷的眼，怔怔看着地上艰难爬起来的李舒平，忙过去搀扶他。

这怪风刮一下就停了，步莨抬头望天，匪夷所思道：“这妖风刮的，哪个妖怪在做法吗？”

帝君：？！

第二十三章

深夜，云笼弦月，星辰廖茫。

趁着步莨熟睡，帝君正帮她手指疗伤。

步莨五岁起便有了自己的小屋，他经常坐在她床边一看就是整夜。

见伤口差不多愈合，帝君停止施法。毕竟不能太明显，留些无碍的痕迹待自行恢复就好。而这伤就是今日在训练场，步莨同李舒平切磋时被他的剑划伤。

帝君知晓前因后也不认为那阵风的惩戒有何不妥，要给伤口止血有许多方法，李舒平却用了最不应该的办法，即便是情急之中，也不该！

帝君握着步莨的手瞧了瞧，鬼使神差地缓缓抬起她手，放在唇边…

忽听她嘤咛梦呓，惊得他回神。他…他想做什么？！

步莨在人界如今才十岁，诚然她魂魄是自己妻子，可她毕竟是投胎为人，按照凡人的步调长大，十岁仍是个孩子。

方才不是婴孩时觉得可爱单纯想亲她脸颊，而是实实在在生了醋意，动了不纯的心思，竟想允吻她手指……

帝君赶忙将步莨手臂放下塞入被中，起身迅速出了屋。

就当帝君一整晚都在面树思过，反省自己的罪恶念头时，魔帝恰来，却不是来看步莨。