如约（2 / 2）

“你说什么？”

“旧日洛清河以太始帝遗命令得先帝就雁翎血祸下诏自罪，但她一个外臣如何能如此自如出入宫门，殿下没有想过吗？”潘彦卓大笑，指着慕奚对慕长珺说，“锦平殿下什么都知道，因为扬武将军连这个都告诉她啦，否则你以为为何昔年先帝会忌惮至此呀？”

慕奚看着他，了然道：“你找到了那条通往宫禁的密道。”

“不错，我把秦江和沈宁舟从那儿送到了太子殿短绳被悬在了他们眼前。他悠然地晃动着绳子，道，“杀人多没意思……妻女、温明裳、还有京城的百姓，让我们的太子殿下选一个代他死，这个选择如何？二位殿下要不要也猜一猜，他会选什么？”

慕奚眸光随之略微沉了下来。

“这就是代价，背诺的代价。”潘彦卓张开双臂，“你才是太宰皇帝想选的储君，若你当日答应做皇帝，便不会有今日。”

慕长珺连连后退，失声道：“你……你这个疯子！”

“你让人把小婉和温大人拦了下来。”慕奚终于开口，但她好似在短短的刹那间想通了所有关窍，“储君不知外事，所以他赌不起，只能陪你玩这个‘游戏’。但……潘修文，你演了二十余年疯子细作，不累么？”

潘彦卓的笑意戛然而止。

“储君哪个都不会选，他会选自己。”远处太极殿轰然打开，秦江跌出殿外，沈宁舟挣扎着扼住了他的喉咙，在外的羽林连忙扑身而上。他们越过了殿门向内，看到了捂胸跪倒在地的慕长临。

太子面前是打碎的瓷瓶。

“不选妻女，不选百姓，皆是人之常情。你以为他会选温明裳，因为这是臣。”慕奚说到此看向了一侧的慕长珺，“但一个九年前只因未及时赶到便心中有愧至今的人，他会对故友如此残忍吗？”

不会。

慕长临宁可自己死也不会做这种选择。

他行的是君子道，这条路未必适合皇帝，但那些经年累月磨出的仁善从来不会骗人。

“你也不会让他死在此处。”慕奚负手深深叹，“从瞿延到崔德良，都在试图让你回头。如果你当真是个疯子，你的动容是又是为何人、何事？阁老撞死太极殿，撼动的天下人心里，又有没有你的那一颗？”

“拿出来吧，若是狼毒，你手中应有解药。结果你已看到，如他们所想的那般，回头吧。”

身后翠微节节败退，半刻已过，不多时被拦下的人都会赶至城下。

潘彦卓转过身，他不再看身后的目光，一步步拾级而下。东湖营余下的人自发地让出了一条路。

慕长临唇边已见青紫，他仰头看向行至自己面前的叛党，开口的第一句话却是。

“终归，慕氏有负万千人，你若有恨，到此而止，也算是……咳咳咳！也算是到头了……”

潘彦卓没有回答他这句话，他将一个瓷瓶扔到了太子面前，道：“不仅是狼毒，还要木石，这药最多保你十年，这是你们欠的债，理当偿还。”

“喝下它，去见本该坐在你这个位置的人，最后一面罢。”

慕长临剧烈咳嗽，饮尽的瓷瓶滚落在地，他仰面，露出了惊骇的神色。

“鹰旗……”慕长珺擡起了手中刀，他苦笑着将刀架上了慕奚的脖子，“仅凭一人以莫须有的猜测就能号召各州起兵勤王，这就是不涉朝政的靖安府……”

“你们在骗我，你们都在骗我！”

远远已经可见飘摇的鹰旗，铁马即将兵临城下。

慕奚没有躲，她看着这个弟弟平静地说：“路是你自己选的。”

“是你们在逼我！”慕长珺狰狞道，“陛下逼我，母妃逼我，现在连你也逼我！若我不选……谁又会关注我？我只是一颗棋子！从一开始就毫无胜算的棋子！”

“是你自己，将旁人所想都看做了循循相逼。”慕奚摇头，刀刃在颤抖，她颈间已见了红，“从你以满城百姓之命为质开始，你觉得自己还配谈为君之道吗？”

“自古成王败寇！”慕长珺矢口否认，“若是我得江山，我可开大梁盛世太平！百年之后史书定论，谁又能说我一句错处！”

“一个不爱惜子民的皇帝。”慕奚眸中终于彻底流露出失望的神色，“你竟觉得你当真能开辟盛世愿景。”

铁马近在眼前。

慕长珺连连摇头，颤声道：“是你让我失了天下，你自然可以在此指责我！皇姐、阿姐……你说你和他们不一样，你并未把我视为棋子，那你……”

话音断在了洪钟敲击的声响里。

翠微的残部收拢在这小小一方天地，不复几个时辰前的耀武扬威。

慕奚握住了他握刀的手。

长公主轻轻一叹，她背对着长阶，轻声而叹。

“棋盘皆在河山间，你我无异。若要证明，便如此吧。”

远远射出的箭矢擦肩而过，慕长珺闷哼一声向后跌坐，他的刀脱了手，但抵在颈侧的锋刃却未松分毫。他瞳眸震荡，下一刹看见近在咫尺的长公主唇边终于露出了一个笑。

寒刃划破脖颈，鲜血喷涌而出，洒落人间。

“殿下！”

洛清河翻下马背，在最后终于接住了长公主倒下的身躯。

远处明堂高殿随着一声炸响在熊熊烈火中倾塌，潘彦卓被层层捆缚，他听见脚步声仰起头，像是看着倾塌里无声诉说的皇权更叠。

谋逆者被套上镣铐押入深渊，储君在稍稍恢复气力后跌撞着分开护卫的阻挡扑上玉阶，开口时声音已经沙哑。

“皇姐！皇姐……”

洛清河咬紧牙关捂住慕奚的脖子，但依旧捂不住喷涌而出的鲜血。那或许是她此生最稳的一支箭，可这天底下没人能救一心求死的人。

“来人啊！宣太医！”慕长临紧紧握住长姐的手，向着

“希璋……不必白费气力……”她费力地睁大眸子，擡起手想要碰一碰他的脸，却还是无力地放下。或许当真是累了，又或许她已见身后随之而至的群臣得以放心，“我……早知有今日的……”

“殿下……”洛清河红了眼，开口时声音都在发抖。

纵然心中早已有所预感，但时至今日亲眼目睹，她仍觉呼吸停滞。

“小然……”她虚弱地冲将军露出了个笑，像是释然地请求，“太久了……放我去见她吧……”

老木枯朽，新芽初生。万种沉疴已拂去，她终于能在泉以，她也能去见那个人了。这么多年，她想再看一眼昔日那个飞扬明亮的姑娘，想对她说，你不回来，那我来找你，你别再走远了。

飞雪落在了她的鼻尖，略去了些微的凉。

“希璋，答应我一件事。”她眼睫微动，目光已经失了焦，“我去后……此身不以公主之礼入皇陵……交由洛氏……让我与她，同……同葬。”

交由洛氏同葬……立于身后的温明裳呼吸一滞，瞬间明了了其中深意。

衣冠归北邙，尸骨成灰，撒于北疆。她总归是要去陪着洛清影的。

太子闻言失声痛哭，道：“我答应你……皇姐……”

慕奚的瞳眸一点点散了下去，嘴唇嗡动间，竟是勾了个笑。

“小然，你最后……叫我一声罢……”

泪自眼角滑落，在雪中跌了个粉碎。

洛清河低下头，凑到她耳边，终于哭出声来道：“晗之姐姐……嫂嫂……”

慕奚的眼里划过最后一丝光亮，像是在这一生行至最后终于得了一颗糖，她眉眼含笑，一点点地合上了眼睛。

城头钟声敲过三响，阶下甲士齐齐卸甲俯首，飞鸟振翅直入穹苍，隐没在了云雾中再也不见。长安的白雪深深落了满地，那些污秽与尘泥，便悉数随着这场雪一同埋葬了。

诏狱的烛火十年如一日的昏暗，晋王谋逆伏诛后的第六日，沈宁舟在那里等到了赵婧疏。外头仍旧是阴沉沉的天，她透过顶上小窗依稀能见云雾。

“至多十年，大梁新君的命数。”赵婧疏没有打开牢门，她隔着铁索注视着沦为阶下囚的旧人，“两败俱伤，没有赢家。”

沈宁舟抿唇没有说话。

“你那日去往晋王府赴约，即便阴差阳错，也定下了结局。”时也命也，怨不得谁人。赵婧疏道，“但储君念你擒获秦江有功，许你功过相抵，摘了这身官袍，应判流放之刑。”

“那你呢？”沈宁舟擡起头，疲惫地冲她笑，“你觉得我有罪吗？”

赵婧疏偏过头不与她对视，只道：“这是大梁律法的判决。”

“如此……”沈宁舟点头，“我府上留有一份名册，上书了东湖仍可用之人。劳烦大人代罪人将之转交给温大人，这些人若活着、若当夜未被波及，应是可用。若觉不合适，那便请镇北将军代为参详，她看人，要比我准。”

她向后靠在墙角，自顾自接着道：“大人既来，那便是谋逆之事已告一段落，不知念在旧日、旧日同窗之谊，可否告知一声，流放何处？”

赵婧疏没有回答。

“大人……”沈宁舟轻轻一叹，合眼怅然呢喃道，“竟连这也不许了么……看来当真是，失望透……”

“济州。”

沈宁舟遽然睁开眼。

“你说什么？”

赵婧疏的目光落在墙边的烛火上，说话间一点点收紧了藏在袖下的手掌。她就这样背身而立，轻声道：“我在济州瀛城郊外的静笃山有一间宅子，昼可观云气浮于海上，暮可听渔人归航，可惜空置多年。”

沈宁舟喉头滚动，她呼吸微颤，须臾后涩声问：“如此空置，岂不可惜？”

“万事不过一个缘字，有缘者自可一观。”赵婧疏垂下眼帘，“只是大理寺公务繁重，下官余生恐怕尽数蹉跎在京，怕是无缘得见。若是有缘人到之，下官不求旁事，只求……”

“那人代我种一株荼蘼吧。”

那是楚州最常见的花，夏时草木疯长，推开旧日求学所在书院的大门，入眼便可见成片芳菲。可……时移世易，济州能否栽此一株，恐怕唯有日久方可知。

霜雪深重，这是今年最后一场雪，它透过诏狱的小窗，随着时间的推移竟落了狱中人满身。门外大理寺的寺卿静立雪中，鬓边亦染沉霜。

“我记得你曾说此生不会有偏私。”温明裳在檐下相候，她看了眼身后幽深的幽冥道，“当真不回头看一眼吗？”

赵婧疏沉默了片刻，摇头道：“如此……就好了。”

“荼蘼开与否，尽数交由岁月罢。”

雪停前，宫中有新客到访。

慕长卿入门看见桌上摆放的东西便觉得头痛，但怎奈眼前这人可是储君，再多的不情愿也只能坐下权且听两句。

她在入宫前见了温明裳一面，心中多少有数，然真正等到慕长临开口，还是不免暗自一叹。

“大哥多年藏拙，连皇姐都安心将暗卫暂托于手，此等资质希璋自问不能及。”金印与玉玺皆在桌上，慕长临掩唇咳嗽，在说话间露出些苍白病容，“天不假年岁，我至多只有十年之命，这十年，又有多少时日是能安立堂前犹未可知，不过好在温大人与朝中良才具在，可保家国无虞。但十年之后，九思不过及笄之年，虽有良臣相佐，但少年心性未定，于国福祸未知……”

慕长卿眼皮一跳，听见他接着说。

“我知那孩子聪慧，也信皇姐的眼光，可那孩子若要做，便是女主天下，这是旷古绝今的第一人。届时几多动荡，大哥心中也必定有数，我资质有限，又为外物所累，陪不了那孩子更多年……这条路不好走，所以我想得有人将它铺得更平稳些。”慕长临擡起手，他缓缓将金印玉玺皆往慕长卿那头推了半寸，“大哥非嫡却长，论及宗法礼制也并非全然无长，更何况我朝并无嫡长即位之铁律。你以禁军匡扶社稷，助东湖平敌寇，定大乱，桩桩件件皆可算大功，昔日武帝为兄让得天下，你如今即位，也可算得名正言顺。”

慕长卿一把按住他的手正要反驳，却听得对座又是一阵咳嗽。

“我知大哥志不在此，十五年，只要十五年！”慕长临反握住她的手，恳求道，“待那孩子长成，你与温大人商议将位子名正言顺地予她，自此天高海阔自由来去，再无阻拦……大哥，我自小没有求过你什么，仅此一次，我求你能答应，哪怕不是因我，哪怕为了这十四州可不再起动荡……”

古往今来史书之上多少人为了这个位子争得头破血流，那些龙位下的尸骸若是仰首得闻今日之言，怕是要争先恐后地惊掉下巴。慕长卿抽出了手，她微微皱着眉，像是仔细地在打量眼前的太子。

换了旁人说这番话，她未必会信，但慕长临不一样。从他甘愿饮鸩换取旁人的性命开始，或许会有人道一句愚蠢，但绝对无人会驳斥属于他的仁义。这是言辞假面装不出来的东西，他不会是名留青史的君王，但他一定是个真君子。

“我做不了皇帝。”慕长卿下巴微擡，看着他的眼睛摇头，“这个位子只能你来坐。”

“为何？”慕长临眸露诧然，随即似是想到因由般急切道，“朝中、朝中有能臣稳固局面，我既有此一言，那东宫僚属来日尽归你麾下，你又与清河交好，实无必要忧心眼下的根基深浅……”

“不是因为这个。”慕长卿曲起腿，小臂搭在了膝头，“希璋，你有想过为何皇姐会以己身诱慕长珺谋逆吗？她其实可以不必走到这一步，除了已故扬武将军的原因，你想过其他的吗？”

慕长临闻言一愣。

“因为你，你们。”慕长卿擡指一点，冷静地说，“你和九思必须干干净净，如此才能算是名正言顺。”

慕奚的死让慕长珺自此坐实弑君杀姐的罪名，那些过往恩怨因而得以一笔勾销，无人会再怀疑咸诚帝的死是何人所为，京中真真假假的细作暗桩究竟归属何人。世人只会记得东宫以身护长安，天枢冒死保社稷，靖安一门自北境星夜兼程，千里勤王。

她让留下的每一个人身上都被洗刷得干干净净。

“翻翻你东宫拿去当废纸的那些催你纳妾的折子吧，我若为君，这些东西就会被原封不动地放到我的桌上！天家从来无私事，更何况子嗣关乎社稷。”慕长卿道，“你此时让我立九思为储，你觉得是劝谏三思等一个皇子的折子多，还是附和者众？不要说万事有温明裳，你当她神仙哪？喉舌如刀，没人能真正操纵天下人心。更何况……

她目光微凉，字字清晰道：“我不会有子嗣。就算九思是你的孩子，可人走茶凉，届时她与寻常宗室女何异？没有先例，那么更多的人就会遵循旧制——与其是她，不如在宗室中擢选一天资聪颖的男孩儿抚养教导。”

慕长临微微抿唇，他想要张口辩驳一二，但将将擡头，一杯茶已被推到了眼前。

随之被推回来的还有金印玉玺。

“我的确可以一意孤行让九思为储，只要你留下一纸诏命，甚至我代你守江山也可换个美名。但你这样会让旁人如何做想？是她成了一个野心昭昭祸乱朝纲的悖逆之辈，还是你的仁义不过为了更深的野心，到最后宁可捧女子上位也要皇位血胤绑在你这一系？”慕长卿微微倾身，肃然道，“她要做的是万世一系的第一位女帝，天十五年里温明裳和洛清河做得再多，到最后也是无用功。

“所以她必须才德兼备，必须足够正统，必须让后世迂腐之徒翻尽史书也找不出一句错处！这就是皇姐选你，以命换满堂皆清的原因！”

君子未必能事事周全妥当，但他的仁义能让天下人感佩爱戴，来日成为九思走上那条路的护身符。

“可是只有十年。”慕长临闭眼，他像是被这番话动摇，“当真太短了……那，若是不为君，大哥也可……”

“若是摄政，同样也免了。”慕长卿摆了摆手，“我不能留在京城。”

慕长临一惊，立时道：“为何？！就连……”

“因为我在京一日，凭你那些所谓大功就必定身居高位。越如此，有些陈年旧事便有被人翻出来的风险，你想千里勤王的靖安一门为此深受波及？不说旁的，温明裳就先一个不答应。”慕长卿“啧”了声，她向后靠了半分，顿了须臾重复道，“我绝不会有子嗣，天底下什么样的男儿敢如此断定，又是什么样的陈年旧事能撼动那百年帅府。你是个聪明人，这个答案不难猜。

小几香炉的烟雾随风散去几分，像是藏入了天地，令得那一缕香有了瞬息的断绝。

“你——”慕长临片刻后惊愕地瞪大了双眼，他撑桌直身，久久难掩面上神色，“你是……”

慕长卿好整以暇地点头，悠哉道：“所以啊，你放心让清河担这种风险？还是趁早算了吧。更何况，摄政二字在一日，那孩子就多了一层束手束脚的锁。”

慕长临的肩膀随着她这番话沉了下去，他坐回原处，定了片刻心神才道：“往事纷杂，既已过去实不必追究，大……你隐瞒至今，也实属不易。可若摄政之法亦不可行，又当如何解此困局？”

“法子倒是有，我入宫时有人遣人登门，已将两全之法相告。”慕长卿收起了插科打诨的模样，正色道，“太宰爷在时，皇姐之权已现初兆，即便先帝多疑猜忌，世人也知自此后皇女亦有安邦之权，定国之才。但此权仍由君所授，还未至顶端。帝王宝座孤寒，但与你共立云端的还有一人。”

慕长临猛地擡头。

“东宫政令有她的名字，你的东宫僚属也认她为主。皇后乃天下之母，为何不能有此权在明处共治天下。”慕长卿道，“云端之局改换由你二人始，飞入寻常百姓家的燕自有为臣者去做，十年虽短，但若之于凡人之躯，你还觉得它短吗？她们可以此十年为基，令新人可撼动天下喉舌所向，而小婉所行可于此根植庙堂，两相裨益，这就是一条自人间通往九重阙的通路。”

“万事已备，就看你敢不敢做这惊起平湖的第一颗石子了。”

两日后，宫中新诏传至各部，拟定半月后储君即位，经由诸臣昭告天下。原本还在揣测是否因齐王在京仍有什么变故的人终于放下了心，礼部尚书本欲一切如旧设立仪典，未成想上请的这份折子被打了回来。

新皇言辞模糊，只道拟至登台便可，至于其后新发诏命如何，各部皆不必管。众人听罢俱是一头雾水，不知新君这打的什么哑谜，可君命已出，他们也只得照办。一帮人吵了几日，终于为新君则定了年号景仁。

眨眼便到登基大典，是日天刚蒙蒙亮，宫墙洪钟未鸣，东宫书房的烛火却燃了彻夜。

慕长临以手抚胸平复着呼吸，抑扼的痛苦还未全然过去，他鬓边冷汗尚存，再加上一夜未眠，纵然头戴十二旒冠冕，面上依旧有藏不住的疲态。两侧烛火轻轻跃动，它们照亮了案上诏书的金印红漆，让落笔字字都变得分外清晰。

他垂目缓慢地扫过，还未等命人将之收起一并带去大典，便听到了外室的脚步声。

崔时婉已换好凤袍，她在近前时垂眸看过诏书所写种种，但没有反驳，而是任凭宦官将东西收好撤下。

慕长临招手示意妻子再近前来，他想起那日被摆到面前的选择，沉默许久苦笑问：“小婉，你会不会怪我？”

无论是留给女儿还是留给发妻，他都只剩下那至多十年的光景。可若当真有重来之法，恐怕选择也无不同。

崔时婉心如明镜，所以她只是轻轻摇头。

【阿临，够了。】

新君眼眶微红，他仓促抹掉了眼尾泪痕，起身擡手道：“既如此，我们走吧。”

大殿金红雕龙的大门缓缓敞开，群臣分列其下，他们目送着君后同行过金阶，在其下前期同样盛装的小公主，一步步执手登上黄金台。

有人不免垂泪，这多日的纷乱似乎便可由此做结。他们认定新君仁义，必可重开昔日盛世之相，如今边陲既定，正是龙兴之兆。

朝日高悬于顶，残月似乎仍存模糊旧影。温明裳和洛清河为文武之首，擡眼目送他们登台，她们在清风浮动中对望，默契地在心中数着阶梯。

日影之下，台上的人终于走到了最后一阶。若按照旧制，到此中宫便不该向上同行。可新君回身俯瞰了一眼阶下百官，却并未松开皇后的手。恰相反，他在其后轻推了一把，将崔时婉先一步送上了那高铸的黄金台！

“这！”礼部尚书瞠目结舌，但不待他开口，慕长临紧接着俯身抱起了九思，一同迈上了那最后一层金阶。

“今日起，君后无异，共治天下。”他将九思放到两人中间，指着孩子宣告，“永嘉公主天资聪慧，平乱有功，自今日，她便是我大梁唯一的储君。”

台下登时一片哗然，有人正要出言劝谏，却间台上新君信手一挥。

“余下三道旨意。其一，战事既停，天枢自此而废，永不再立。温明裳即日受左相印玺，领六部群臣；其二，镇北将军护国有功，即日起受封司南伯，待到北境事态彻底终了，擢升侯爵。其余一应事由交礼部论处。”慕长临环视一圈，冷静地说。

“这是旨意，并非商讨。”

台下靡靡之声顿消，一众人面面相觑，终于还是认命般跪地叩首，山呼万岁。

“最后一道旨意。”慕长临缓了口气，“有情人难得，除却齐王的婚事，朕这儿倒是还有一桩。”

洛清河似有所感地擡头。

“左相和镇北将军。”新君笑了笑，目光流转间好似仍为昔年旧友。

“接旨吧。”

雪落尽后，侯府的春桃开了新枝。

九思近日常被送来侯府，恰好栖谣后脚回府带上了阿琅，府上倒是不缺玩伴。这孩子读书时静得下，但真要玩闹起来也疯得很。

“这脾性当真不知像了何人。”洛清河折下了悄悄探入珠帘的春桃，她边看着院中跑动的孩子，边转头和温明裳说话，“如今才知帝师难当。”

九思管温明裳叫先生，但洛清河既在京，九思也就一并管她叫了师父。她母亲可是打得一手好算盘，若轮军政之才，天底下的确无人能出洛清河左右。

温明裳接过了递来的桃枝，她放了手头的公文，微微倾身细嗅。

“不止帝师难当，新朝伊始，还有许多事要做。”

洛清河侧目看她，听见她说。

“各地书院改制势在必行，有了新的储君，各州也要有新的士子。”温明裳冲她眨眼，“我也拟了折子，要户部在这两年间重新计量黄册，各地女学，不可只有空名。”

“北燕递来了新的折子，都兰想要敲定真正和谈的细则。”洛清河想了想，“分裂的王庭还有兵马，依她的意思，恐怕还会有所动作。最迟今年秋天，我得回北境一趟，届时你要同往吗？”

“的确该见她一面。”温明裳抚唇思忖了一阵，但她很快面色一变，轻轻嘶声道，“陛下……让礼部瞧的婚期定了吗？”

洛清河一愣，哑然失笑道：“五月，是个草长莺飞的好时节。只是这新婚燕尔的，为何有人可以逍遥，我们却要忙于杂事。实在是……”

温明裳眉梢一挑，故意凑近道：“实在是什么？”

洛清河没有回答，她撤下了珠帘，在影影绰绰的花影里凑近衔住了透着桃花香的唇。甜香逸散在唇齿间，是尝不够的甘甜。

院外的孩童不知何时已跑远了。

“请君看取百年事，业就扁舟泛五湖。[1]”温明裳贴着爱人的鼻尖，轻声笑道，“杂事纷扰，但应许给你的天下盛景，我都能一一做到。千百年后，会有人记得，你我二人的名字同书一册。”

洛清河勾着她的腰，她们在春日繁花中安然相拥，自是一派人间好时节，她执起温明裳的手，在窗外彩蝶翩跹吻花时将轻吻落在温明裳指尖。

“山川盛景，皆是山河人间，这是今朝你我，要与天下共赴的约。”

[1]李泌《长歌行》

正文完。